Gli animali che popolano le nostre case ed, in generale, tutto il territorio sono davvero tantissimi e tutti diversi tra loro non solo per l'aspetto, ma anche per abitudini, habitat e biologia. Ci accorgiamo della loro presenza in ogni mento della giornata. Eppure, spesso, non facciamo caso proprio a tutti gli animali, ma solo a quelli più 'evidenti', per intenderci, quelli più grandi.

In realtà, dietro al mondo dei grandi animali se ne nasconde un altro, altrettanto ricco e stupefacente: quello dei piccoli animali. Che siano selvatici o domestici, pennuti o meno, questi piccoli ospiti sono ovunque e sono in grado di dipingere il nostro mondo con la loro vivace presenza.
Si trovano nei boschi, nelle foreste, deserti, cieli e nelle acque di tutto il mondo; eppure, possiamo trovarli anche nelle nostre case poiché molti sono stati addomesticati ed adottati dall'uomo come nuovi amici o, come nel caso dei pesci, per questioni prevalentemente di estetica e di passione più che  per la compagnia vera e propria.

Molti penseranno che animali come conigli, furetti o criceti non possano essere di nessuna compagnia in quanto non comunicano come i cani o i gatti, non verranno da noi in cerca di coccole né di cibo e non potremo nemmeno portarli a passeggio. Eppure, possiamo coccolarli, guardarli giocare e, cosa ancora più bella, vederli crescere e vivere felici sotto le nostre più amorevoli cure.
Ma che siano domestici oppure selvatici, ammirare il loro mondo resta comunque un modo affascinante di conoscerli e di avvicinarci alla natura; in più, imparare le loro abitudini e sapere qualcosa in più su ciò che li riguarda, ci aiuterà a comprendere meglio, non solo il loro, ma anche il nostro mondo nella sua interezza.
Tutto questo senza poi contare il fatto che, avvicinarci ai piccoli animali, significa avvicinarci di più anche a noi stessi e a quella parte di noi che con le altre persone, rischiamo spesso di soffocare.
Gli animali possono, in questa prospettiva, avere anche una funzione 'curativa', come peraltro ci insegna la pet therapy, la terapia che aiuta le persone ad affrontare problemi di natura fisica e psicologica attraverso il contatto con gli animali.
Molti di noi avranno avuto la fortuna di constatare in prima persona come gatti, cani ed altri animali domestici donino gioia, di come siano di compagnia per i più piccoli e per le persone che trascorrono parte della giornata da sole.
Dedicare tempo ad un animale domestico, farsi carico delle sue cure ed insegnarli nuove cose sono azioni che riempono di soddisfazione il soggetto coinvolto e ne accrescono l'autostima in maniera notevole, talvolta provvidenziale quando si tratta di persone che vivono momenti di difficoltà. Gli animali rappresentano, inoltre, un'ottima cura per le persone affette da varie forme handicap ed in merito pensiamo al fecondo impiego dei cavalli nella riabilitazione fisica e nella cura (ovviamente insieme ad altre terapie specifiche) di disturbi comportamentali. In altre parole i piccoli animali hanno un'infinità di risorse meritevoli d'essere scoperte e non appena gli apriamo le porte delle nostre vite capiremo quanto ci chiederemo come abbiamo potuto vivere in precedenza senza di essi.